Οι American Airlines, United Airlines και Frontier δήλωσαν ότι είναι έτοιμες να στηρίξουν επιβάτες και εργαζόμενους της Spirit που ενδέχεται να εγκλωβιστούν σε περίπτωση παύσης λειτουργίας της εταιρείας

Η Spirit Aviation Holdings ανακοίνωσε το Σάββατο ότι ξεκινά μια οργανωμένη διαδικασία τερματισμού των δραστηριοτήτων της, σηματοδοτώντας την κατάρρευση της προβληματικής αεροπορικής εταιρείας χαμηλού κόστους.

Όλες οι πτήσεις της Spirit ακυρώθηκαν, ενώ οι επιβάτες ενημερώθηκαν να μην μεταβούν στα αεροδρόμια, μετά την αποτυχία της εταιρείας να εξασφαλίσει συμφωνία χρηματοδότησης με την κυβέρνηση του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ.

Η αμερικανική κυβέρνηση εξέταζε το ενδεχόμενο να προσφέρει στη Spirit χρηματοδότηση ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων, λαμβάνοντας σε αντάλλαγμα warrants που θα της επέτρεπαν να αποκτήσει έως και το 90% της αεροπορικής εταιρείας μετά την έξοδό της από το καθεστώς πτώχευσης.

Ωστόσο, βασικοί πιστωτές αρνήθηκαν να συναινέσουν στη συμφωνία, καθώς αυτή θα έδινε προτεραιότητα στις απαιτήσεις της αμερικανικής κυβέρνησης σε περίπτωση που η εταιρεία κατέρρεε στο μέλλον.

Η αεροπορική εταιρεία αντιμετώπιζε προβλήματα εδώ και χρόνια, όμως η κατάσταση επιδεινώθηκε δραματικά από την εκτίναξη του κόστους των αεροπορικών καυσίμων, που προκλήθηκε από τον πόλεμο ΗΠΑ και Ισραήλ με το Ιράν.

Η σύγκρουση έχει ουσιαστικά παραλύσει τη λειτουργία των Στενών του Ορμούζ, ενός από τους σημαντικότερους διαδρόμους μεταφοράς ενέργειας παγκοσμίως, οδηγώντας σε εκρηκτική άνοδο των τιμών πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Μια διάσωση της Spirit θα αποτελούσε την πιο πρόσφατη προσπάθεια του Ντόναλντ Τραμπ να παρέμβει υπέρ μιας αμερικανικής εταιρείας που βρίσκεται σε σοβαρή κρίση.

Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε νωρίτερα την Παρασκευή ότι κατέθεσε μια τελική πρόταση για να αποτραπεί η εκκαθάριση της αεροπορικής εταιρείας, αλλά ξεκαθάρισε πως θα προχωρούσε μόνο εφόσον η συμφωνία εξυπηρετούσε τα συμφέροντα της αμερικανικής κυβέρνησης.

Ταξιδιώτες άρχισαν να κατακλύζουν τα social media το βράδυ της Παρασκευής, αναφέροντας ακυρώσεις πτήσεων της Spirit. Ωστόσο, έως και τις 11:50 το βράδυ ώρα Νέας Υόρκης, ο επίσημος λογαριασμός της εταιρείας στο X συνέχιζε να απαντά ότι «οι πτήσεις πραγματοποιούνται κανονικά».

Η αεροπορική εταιρεία, που έχει δεχθεί ισχυρό πλήγμα από την εκτίναξη του κόστους καυσίμων, βρισκόταν σε συνομιλίες με την αμερικανική κυβέρνηση για πακέτο χρηματοδότησης διάσωσης. Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις οδηγήθηκαν σε αδιέξοδο τις τελευταίες ημέρες, ενώ τα ταμειακά διαθέσιμα της εταιρείας μειώνονταν επικίνδυνα.

Παρά το αδιέξοδο, ορισμένα πρόσωπα που συμμετείχαν στις συνομιλίες εξακολουθούσαν μέχρι αργά την Παρασκευή να ελπίζουν σε μια αναθεωρημένη πρόταση που θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για συμφωνία.

Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις εξελίξεις, η Spirit ξεκίνησε την Παρασκευή να ενημερώνει ορισμένους πιστωτές για τα σχέδιά της να αναστείλει τη λειτουργία της, καθώς οι πιθανότητες κρατικής διάσωσης εξασθενούσαν.

«Αν μπορούσαμε να το κάνουμε, θα το κάναμε, αλλά μόνο αν ήταν μια καλή συμφωνία», δήλωσε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο. Ο ίδιος πρόσθεσε ότι η κυβέρνησή του θα προχωρούσε σε ανακοινώσεις την Παρασκευή ή το Σάββατο, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι οποιαδήποτε συμφωνία θα διασφάλιζε προτεραιότητα της αμερικανικής κυβέρνησης έναντι άλλων πιστωτών σε περίπτωση κατάρρευσης της εταιρείας.
«Εμείς ερχόμαστε πρώτοι. Η Αμερική πρώτη», είπε χαρακτηριστικά.

Εκπρόσωπος της Spirit δήλωσε ότι η εταιρεία συνεχίζει να λειτουργεί κανονικά και αρνήθηκε να σχολιάσει τις εν εξελίξει συνομιλίες. Εκπρόσωποι των υπουργείων Εμπορίου και Μεταφορών των ΗΠΑ δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα σχολιασμού.

Οι American Airlines, United Airlines και Frontier δήλωσαν ότι είναι έτοιμες να στηρίξουν επιβάτες και εργαζόμενους της Spirit που ενδέχεται να εγκλωβιστούν σε περίπτωση παύσης λειτουργίας της εταιρείας.

Η American Airlines ανακοίνωσε μάλιστα ότι επέβαλε άμεσα πλαφόν στις τιμές εισιτηρίων οικονομικής θέσης σε δρομολόγια όπου ανταγωνίζεται απευθείας τη Spirit, προκειμένου να βοηθήσει ταξιδιώτες που ενδέχεται να επηρεαστούν.

Η Spirit σχεδίαζε να εξέλθει από το καθεστώς πτώχευσης έως το καλοκαίρι, έχοντας προηγουμένως καταλήξει σε συμφωνία με πιστωτές για μείωση δισεκατομμυρίων δολαρίων χρέους και περιορισμό του κόστους του στόλου της.

Ωστόσο, η άνοδος στις τιμές καυσίμων που προκλήθηκε από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή αύξησε δραματικά τον κίνδυνο εκκαθάρισης της εταιρείας.

Τις τελευταίες εβδομάδες, η αεροπορική εταιρεία συζητούσε με την κυβέρνηση Τραμπ ένα πιθανό σχέδιο διάσωσης, βάσει του οποίου το αμερικανικό Δημόσιο θα παρείχε έως και 500 εκατομμύρια δολάρια χρηματοδότησης, λαμβάνοντας σε αντάλλαγμα warrants για την απόκτηση έως και του 90% της εταιρείας μετά την έξοδό της από την πτώχευση.

Στις 23 Απριλίου, ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι εξετάζει ακόμη και το ενδεχόμενο αγοράς της Spirit από τις Ηνωμένες Πολιτείες, χαρακτηρίζοντας μια τέτοια κίνηση πιθανώς καλή επένδυση για το ομοσπονδιακό κράτος. Ήδη από τις αρχές Απριλίου είχε εκφράσει προθυμία για παροχή ομοσπονδιακής στήριξης στην εταιρεία.

Η Spirit δεν είναι η μόνη αεροπορική εταιρεία που πλήττεται από τον πόλεμο ΗΠΑ–Ιράν. Οι επικεφαλής και άλλων low-cost αερομεταφορέων συναντήθηκαν στις 21 Απριλίου με τον υπουργό Μεταφορών των ΗΠΑ, Σον Ντάφι, και άλλους κυβερνητικούς αξιωματούχους για να συζητήσουν τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο κλάδος.

Η Association of Value Airlines, που εκπροσωπεί αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους όπως η Frontier και η Allegiant Travel, έχει ζητήσει από την κυβέρνηση οικονομική ενίσχυση 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων ώστε να αντιμετωπιστεί η εκτίναξη στις τιμές των αεροπορικών καυσίμων.

Η ένωση απέστειλε επίσης επιστολή προς ηγετικά στελέχη του Κογκρέσου στις 14 Απριλίου, ζητώντας προσωρινή αναστολή συγκεκριμένων φόρων και τελών, μεταξύ των οποίων και η ομοσπονδιακή φορολογία 7,5% στα αεροπορικά εισιτήρια.

Η μετοχή της Spirit κατέρρευσε έως και 74% την Παρασκευή. Αντίθετα, μετοχές ανταγωνιστριών εταιρειών όπως η JetBlue και η Frontier κινήθηκαν ανοδικά.

Πηγή: newmoney.gr

Διαβάστε επίσης: Πετρέλαιο, πυρηνική ενέργεια και ΑΠΕ: Πώς αλλάζει η παγκόσμια ενεργειακή στρατηγική